En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Produciéndose en el graffiti clandestino, hoy en día abarca murales masivos, instalaciones complejas, y obras que interaccionan con su ambiente. Artistas han aprovechado nuevas técnicas, soportes y temáticas, convirtiendo las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de hacer llegar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué crucial en este desarrollo. Con proyectos que combinan talento, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al mismo tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus experiencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también ha cambiado. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que asimismo generan un sentido de red social.
Las comunidades han impulsado este cambio, ofreciendo una interfaz para que los artistas urbanos propaguen su trabajo a nivel mundial, construyan audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que utilizan realidad aumentada para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos encuentren un lugar tanto en las calles como en el campo del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión ha superado su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tener en consideración..